清末民初，山西祁县大户田家。嗜赌成性的田耀祖(侯天来 饰)（侯天来 饰），居然在田家为儿子田青(杜淳 饰)举行抓周庆典之际，一把输掉全部家产以及妻子淑贞（王静饰）。淑贞幸得革命党人徐木匠(储智博 饰)（储智博 饰）挺身相救，才免于被奸污。徐木匠一面从事革命活动，一面接济淑贞母子艰难度日，这使田青从小就立志重振家业。
适逢大旱，长大成人的田青（杜淳 饰）决定带着姐夫梁满囤(富大龙 饰)（富大龙 饰）踏上“走西口”的道路。途中，他们意外被土匪刘一刀(杜志国 饰)（杜志国饰）绑票，刘一刀为笼络田青让他当了三当家，并将肉票豆花(苗圃 饰)（苗圃 饰）赏给他为妻。在历经无数挫折之后，田青终于在荒漠中走出了一条属于自己的经商之路。然而连年的军阀混战使得社会动荡不安，田青破产。此刻他才深切地认识到，只有国泰才能民安。于是田青投奔大青山游击队，又一次踏上了走西口的道路。
